FOGO

Publicado em sexta-feira, 26 de dezembro de 2025

 Vamos começar esta secção a dizer que deve sempre levar um isqueiro consigo. Não conseguimos reforçar isto o suficiente.



As decisões reais para os pais não deveriam ser se deixam ou não os filhos levar algum tipo de acendedor de fogo para emergências, mas sim quais é que os deixam levar. E muitas dessas respostas vão depender da idade e das capacidades das crianças.

O fogo é um dos elementos-chave em qualquer situação de sobrevivência. Dá calor, luz e chama para cozinhar. Pode esterilizar facas para primeiros socorros e ajudar a fazer utensílios de cozinha. Ferve a água e torna-a potável. Protege contra predadores. Pode ser usado para sinalizar. É uma grande necessidade em situações de sobrevivência.

Há muitas boas ferramentas para ajudar a acender um fogo. Revemos algumas neste capítulo e apresentamos também princípios básicos de acender fogo e métodos primitivos. Recomendo que cada membro da família aprenda alguns métodos.

Ferramentas para Acender Fogo

Isqueiros

Antes de mais, a ferramenta número um para acender fogo é o isqueiro. Eu adoro Zippos®, mas exigem manutenção, por isso recomendo os descartáveis para situações de sobrevivência. Para este fim, prefiro Bics® e levo os mais pequenos que existem.

Para os seus filhos, dê-lhes o isqueiro que melhor cabe nas mãos deles. Quanto maior o isqueiro, mais combustível tem — o que significa mais combustível para queimar.

Fósforos

Se achar que o isqueiro pode ser “demais” para a sua criança, ou difícil de manusear, considere fósforos. Não recomendo os de carteira, porque se estragam facilmente e ficam inutilizados com um pouco de humidade. Uma alternativa melhor são os fósforos de caixa, mas normalmente também não são robustos o suficiente.

Recomendo fósforos impermeáveis, de vareta, do tipo “risca em qualquer lado”. Estes vêm com uma cabeça própria (“strike anywhere”) e são muito úteis se o seu riscador (por exemplo, o do seu acendedor de pederneira) ficou húmido e inutilizável. Também têm mais material de combustão ao longo do fósforo, o que os faz durar mais e até reacender se uma gota de chuva lhes cair em cima ou se o vento quase os apagar. Vêm em recipientes impermeáveis, flutuam, são fáceis de encontrar e têm uma superfície de risco na lateral para maximizar a probabilidade de conseguir acender o fogo. Recomendo ter destes em cada mochila de exterior das crianças, porque crianças de quase qualquer idade os conseguem acender.

Barras de magnésio

São excelentes, mas exigem trabalho e perícia. A grande vantagem é que podem ser totalmente submersas em água e, ainda assim, criar fogo. Porém, muitas vezes exigem uma faca e alguma destreza com a lâmina.

Funcionam raspando algum magnésio da barra e formando um pequeno monte dessas aparas. Depois, passa-se a faca (ou a pequena ferramenta metálica serrilhada que muitas trazem) no acendedor (normalmente uma haste ferrosa) para fazer faíscas, que inflamam as aparas. No fundo, o resultado é semelhante ao “clique” do isqueiro ou ao risco do fósforo.

Se vai dar isto a crianças, considere barras maiores, com pega, para que não estejam a raspar a faca no magnésio com as mãos por perto.

Compre também as que têm uma haste ferrosa de alta qualidade embutida. Fazem faíscas muito fortes e facilitam bastante a ignição. As aparas de magnésio ardem mesmo molhadas. As temperaturas são muito elevadas, entre 2.000 e 4.000°F (aprox. 1.100 a 2.200°C), por isso certifique-se de que as crianças têm isso bem presente quando as acendem. A chama branca e intensa é ótima para pegar fogo a quase tudo, mas acontece muito rápido — portanto, a isca já tem de estar montada e pronta.

Para já, a paciência é fundamental ao raspar. É difícil. Exige alguma finesse, porque está a arrastar e raspar ligeiramente o magnésio com o dorso afiado da lâmina. É fácil escorregar e cortar-se. E precisa de um monte razoável, mais ou menos do tamanho de uma unha do polegar, para conseguir inflamar com faísca.

Quando tiver o monte, o método mais seguro para crianças é voltar a pôr a faca na bainha (ou fechá-la e guardá-la). Depois, usar o raspador para criar as faíscas.

Recomendo que as crianças pratiquem primeiro “atirar faíscas”, para ganhar o jeito antes de tentarem acender o monte de aparas — é fácil bater no monte e perder o trabalho. Após duas ou três investidas de faíscas, geralmente já conseguem inflamar as aparas.

Muitas vezes, a forma mais segura é manter o item maior estável perto do monte. Posicione-o de modo a ficar bem apoiado, para não se mexer ao fazer as faíscas. Se o riscador for comprido e a criança tiver boa técnica, pode riscar na direção do monte.

No entanto, se não tiver raspador e tiver mesmo de usar a faca, sugerimos cravar ligeiramente a ponta da faca no chão perto do monte, para a estabilizar. Eu prefiro a lâmina apontada para baixo, para poder puxar a haste para cima e na sua direção, enquanto as faíscas caem diretamente no monte. Mas, dependendo da faca, haste e tamanho da mão, com a lâmina para cima pode ser mais fácil.

Tente tornar tudo o mais seguro possível, para que as crianças consigam fazer faíscas e acender fogo sem se cortarem. Eu faço-as praticar “atirar faíscas” e ensaiar o que fazer a seguir duas ou três vezes.

As crianças muitas vezes ficam tão entusiasmadas quando veem as faíscas e o fogo a pegar que param e ficam a olhar. Mas a chama apaga-se, o trabalho perde-se e elas desmotivam. Têm de praticar a sequência: riscar → acender → pousar faca/raspador e barra em segurança → pegar rapidamente (mas sem desastrar) no ninho de isca e colocá-lo por cima do fogo a arder.

Como a chama sobe e é muito quente, vai inflamar o ninho de isca, e depois entram os princípios gerais de construção do fogo. Plataforma, combustível, estrutura, ar, tempo e “construir” são sempre os mesmos para qualquer fogo. Esses princípios não mudam; mudam apenas as técnicas.

Nota: teste a sua barra de magnésio antes de precisar dela, porque algumas simplesmente não funcionam. Não consigo descrever o quão triste fiquei um dia, num evento de grupo, quando um aluno não conseguia acender o fogo com a barra. Eu tentei e tentei até conseguir. Depois descobrimos que metade da turma também não conseguia. Nesse dia, percebemos que algumas marcas acendem e outras… simplesmente não.

Lupa

Acender um fogo com uma lupa é um excelente treino para crianças. Exige alguma técnica, mas depois de aprendido é uma ótima alternativa. Para pais com crianças que usam óculos, vale a pena ver se os óculos podem ser usados para começar um fogo — isso vai fazê-los sentir-se muito mais “fixes” por usarem óculos.

O truque é que tem mesmo de estar um dia de sol. Quanto mais quente, melhor, mas mesmo no inverno uma lupa pode acender fogo.

Ainda assim, é uma competência divertida: em trinta minutos consegue ensinar isto aos seus filhos e ir construindo confiança pelo caminho.

Mais sobre Isqueiros

Não sou fã de andar a esfregar paus um no outro, apesar de ser muito “cool” fazer fogo assim. Mesmo não fumando, levo um isqueiro comigo o tempo todo, porque fazer fogo por fricção em sobrevivência dá muito trabalho.

Leve sempre um isqueiro! Guarde-os em todo o lado: mochilas, casa, veículo e no bolso — esteja na natureza ou numa cidade.

Há vários tipos de isqueiros. Pode achar que vale a pena ter os caros, “à prova de vento”, especialmente se passa tempo em montanhas ou zonas abertas. E não são maus para alguns usos. Mas, na prática, o jato da chama pode apagar o seu fogo ainda frágil. Esteja onde estiver, procure um local abrigado para iniciar o fogo, e assim não precisa de um isqueiro “anti-vento”. Além disso, são caros.

Os descartáveis são ótimos: são baratos e fáceis de encontrar. Mesmo depois de acabar o gás, ainda consegue tirar faísca, o que ajuda em apuros. E existem versões mini, perfeitas para esconder por todo o lado.

Às vezes, porém, precisa de um isqueiro para ter “luz” mesmo. Nestes casos, os isqueiros mostram bem o seu valor, especialmente os Zippos®. Podem ficar acesos pousados e funcionar como uma pequena lâmpada. Já os usei num aperto como mini fogão/lareira.

Também os pode recarregar. Longe da civilização, pode usar combustíveis alternativos como álcool forte (tipo aguardente), álcool de kits de primeiros socorros, ou combustível do veículo para os recarregar. Por isso, os isqueiros são bastante versáteis.

Cuidado: alguns combustíveis são perigosos, porque os fumes e vapores podem criar uma bola de fogo ao serem acesos. Antes de encher um Zippo® com um substituto, faça um teste: acenda uma pequena poça. Se fizer uma bola de chama grande quando pega faísca, provavelmente é demasiado volátil para usar no isqueiro. Nesses casos, guarde o líquido num recipiente e use o Zippo® só para a faísca. Mas se o líquido arder com uma chama suave e estável, geralmente é seguro. A regra geral sobre combustíveis — como quase tudo em sobrevivência — é usar bom senso e testar primeiro.

Dica: é um bom hábito testar regularmente todo o equipamento do seu kit de sobrevivência. Não precisa de ser todos os dias, mas de vez em quando deve ser verificado.

Dica: leve sempre um isqueiro. Tudo o que vem a seguir neste capítulo é o que teria de fazer se não tivesse levado um. Um isqueiro pode ser a diferença entre a vida e a morte dos seus filhos; por isso, pense bem em como quer abordar o tema do fogo com as crianças e que competências quer ensinar-lhes.

A seguir estão algumas formas de ajudar o seu fogo a resistir às condições.

Plataforma para o Fogo

Em geral, é bom fazer uma plataforma simples para elevar o fogo e permitir que o ar circule por baixo, ajudando-o a arder para cima, dando melhor luz e calor e consumindo combustível mais depressa. A forma mais fácil é fazer um quadrado de ramos/troncos semelhantes, relativamente direitos, colocados lado a lado na zona do fogo. Deve ter cerca de 60 cm por 60 cm (aprox. 2 pés por 2 pés). Depois, ponha outra camada de paus do mesmo tamanho por cima, mas perpendicular à primeira. Isto cria uma plataforma simples, especialmente útil em dias de pouco vento.

Cova para o Fogo (Fire Pit)

Boa técnica quando há muito vento. Faça um buraco pouco profundo no chão, com cerca de 60 cm por 60 cm, para ter uma área de trabalho decente. Não precisa de ser profundo; basta ser baixo o suficiente para o vento não espalhar fumo e cinzas por todo o lado. Às vezes, colocar pedras ou troncos à volta do fogo resolve o mesmo.

Parede de Fogo (Fire Wall)

As paredes de fogo são um excelente complemento para aproveitar melhor o calor. Quer esteja a dormir ao relento ou num abrigo, é bom fazer uma parede qualquer do lado oposto ao fogo. Isto reflete mais calor e luz, corta vento e frio e também ajuda a orientar o fumo para baixo, para não lhe “fumar” a cara — e deve evitar qualquer coisa que desgaste a sua condição física (como olhos irritados do fumo).

Pode fazer uma parede com paus e troncos, terra, pedras, lona/tarp, ou outros materiais. O conceito é simples: faça uma parede cerca de 30 cm atrás do fogo, a estender 60 cm para cada lado, e com pelo menos 90 cm de altura.

Tente que seja o mais “à prova de vento” possível, muitas vezes enchendo buracos com terra. O que construir depende do tempo, terreno e necessidade. Mas pense numa parede de fogo e use uma sempre que puder: é simples, fácil, funciona, e faz uma diferença enorme. Em sobrevivência, contam as pequenas vitórias.

Fazer o Fogo

As duas formas principais de fazer fogo de modo primitivo são percussão e fricção. Percussão é bater aço e/ou pedra para gerar faíscas. Fricção é esfregar paus para criar uma brasa. A grande diferença entre métodos de fricção é logística: se tiver cordame, faça um arco de fricção (bow drill). Se não tiver, use um arado de fogo (fire plow) para madeiras resinosas, ou um berbequim manual (hand drill) para paus finos.

A imagem clássica de fogo primitivo é alguém a esfregar paus. Dá para fazer, mas é um trabalho duríssimo, mesmo com técnica boa. Quando conseguir acender, tente manter o fogo vivo. Mas, se adormecer ou se ausentar demasiado tempo, muitas vezes consegue reacender com alguma isca e ar.

Também consome muito tempo e pode desgastar o seu estado físico e mental. Se souber isto e avisar as crianças, todos estarão preparados para o desafio e para falhas.

Antes de falarmos de fricção, falemos de madeira e tipos de madeira.

Madeira Dura vs. Madeira Macia

A maior parte dos livros de sobrevivência — na verdade, todos os que li — diz que para iniciar fogo se deve usar madeira dura contra madeira macia. Eu descobri que isso não é verdade.

Tanto manuais das forças especiais britânicas (SAS) como manuais do exército dos EUA, e muitos livros populares, promovem a teoria “dura contra macia”. Pode ser um fuso duro numa base macia, etc., mas todos falam em contrastes.

Eu descobri que, para fazer fogo a esfregar paus, duas madeiras macias funcionam melhor. A lógica é simples: quanto menos densa a madeira, mais rápido aquece e inflama. Mas se for demasiado leve, desgasta-se antes de pegar fogo.

Há madeiras “duras” que parecem macias ao toque e o contrário. Mas não acho importante decorar nomes: o que importa é perceber se é dura ou macia.

Faça o “teste da unha”: se conseguir marcar a madeira com a unha do polegar, é macia. Se não conseguir, é dura. Simples. E, quando estiver a congelar sozinho no mato, o nome científico não lhe vai servir de nada.

Dito isto, esfregar dois paus tempo suficiente gera fricção e calor. Mas se começar com árvores verdes e sebes vivas, é quase como tentar acender fogo com água: vai ficar lá muito tempo. Madeira verde não pega.

Precisa de madeira seca. E o melhor sítio para a encontrar não é numa árvore viva (verde), mas numa árvore caída se estiver seca. Melhor ainda: madeira que esteja nos arbustos ou num ramo partido mas ainda suspenso. A chave é encontrar madeira o mais seca possível.

Também não quer algo tão macio que se desfaça. Procure uma madeira que aguente a pressão que vai aplicar, mas não seja tão dura que exija esforço enorme para aquecer.

A madeira que achei melhor para acender rápido é iúca (yucca) ou sotol.

Assim, descobri que uma madeira “mole mas firme” contra outra igual é o melhor. Pense em balsa: em fatias finas é frágil, mas em peça sólida continua leve e ainda assim resistente. O segredo é a relação fricção→chama. Quanto mais a madeira “cede”, mais fricção gera e mais depressa chega a chama. Mas, de qualquer forma, vai dar trabalho.

Preparação

Localização

Escolha bem o local.

Fatores-chave:

  • Encontre um local abrigado de vento, chuva e outros elementos, e fora de perigo (por exemplo, não por baixo de ramos carregados de neve).

  • Garanta espaço suficiente à volta para cozinhar, dormir, secar roupa, etc.

  • Escolha um local geralmente seco e limpe materiais combustíveis do chão à volta.

  • Coloque paus, troncos, folhas, pedras, etc. por baixo para elevar o fogo e permitir algum oxigénio por baixo, e para o afastar do chão húmido (que “rouba” calor ao fogo ainda fraco).

  • Use terra, pedras, troncos, neve, etc. para criar uma proteção/parede à volta da área.

  • Ao acampar, ensine as crianças: ao levantar pedras para a fogueira, atenção a insetos e cobras por baixo. E também a lembrar onde apanharam as pedras: vire o lado que estava no chão para o fogo e, no fim, volte a pô-las no sítio onde estavam, com o lado queimado para baixo, porque a marca pode ficar anos. Mantém o local natural. Em sobrevivência, deixe o local “como está” para ajudar equipas de resgate a encontrá-los.

Materiais de Arranque

Depois de escolher o local, reúna uma boa quantidade de materiais iniciais: isca (tinder), acendalha (kindling) e combustível (fuel).

Isca (Tinder)

A isca é o material mais pequeno, incluindo coisas frágeis que consegue esfarelar. Depois de obter a primeira brasa (por fricção, combustão, calor, etc.), a isca é a ponte entre a faísca e a chama.

A ideia base é juntar a “bola” mais seca e fofa possível do que encontrar. Já vi usar cotão de bolso, um fio de cabelo, papel higiénico, folhas e casca, e funcionar. Pegue em tiras de casca e folhas secas, misture com o que tiver de material humano, esfregue nas mãos e faça uma bola fofa. Depois, abra ligeiramente, molde como um ninho e faça uma cavidade. Junte no centro o pó, aparas e “serrim” do seu trabalho de fricção.

Uma das melhores fontes naturais de isca é um ninho de pássaro. As aves recolhem exatamente as coisas leves e fofas que precisa. Se procurar, muitas vezes encontra um; eu já encontrei até no deserto quando precisava de fogo.

Acendalha (Kindling)

Acendalha é tudo o que é um pouco maior do que isca: raminhos, gravetos, etc.

Combustível (Fuel)

Combustível é qualquer material que arda e faça crescer o fogo. Deve recolher combustível de vários tamanhos: comece com 3 a 6 montes de ramos ligeiramente maiores do que um graveto, e suba até uma grande pilha de troncos do tamanho do pulso ou tornozelo.

Se tudo estiver molhado, procure árvores inclinadas e retire casca da parte inferior. Por baixo das camadas exteriores, encontra casca mais seca que pode esmagar para fazer isca fina.

Corte um pedaço de casca e raspe para fazer aparas. É uma excelente isca e muitas vezes é a minha primeira escolha. As raspas fazem curvas e “folhas” que pegam facilmente e ardem em círculo, aquecendo a madeira antes de a consumir; além disso, ajudam o ar a circular enquanto retêm calor.

Às vezes, precisa de um “truque”. Para mim, a resina de pinheiro resolve. Serve como comida e cola, e arde muito bem. Esta fonte chama-se muitas vezes “lighter knot” ou “fatwood”. Muitas vezes, um pinheiro caído tem resina concentrada no toco. (E se estiver perto de árvores cortadas, provavelmente está perto de civilização suficiente para sair a pé!) A resina costuma ser laranja ou amarela e arde mesmo com chuva. Eu já usei isto para acender fogo à chuva. Em tempo bom, guarde para dias maus.

Outra ótima isca natural são as tabuas (cattails): pode comê-las e, se raspar as cabeças castanhas, obtém muito “algodão” que pega bem. Mesmo depois de chuva, esse material costuma continuar seco.

Folhas e agulhas também funcionam se estiverem secas e quebradiças. Esmague folhas em pó e elas pegam à brasa rapidamente. Certos musgos secos também pegam, embora não ardam bem.

A chave para encontrar isca é olhar à volta com “óculos de isca”: ver tudo pelo seu potencial de pegar fogo. Isto é tão importante que muito do seu esforço vai para criar o calor inicial que precisa.

Acendalha (relembrando)

Use ramos mortos e quebradiços. Evite os que estão no chão (tendem a estar húmidos). E não use ramos vivos (verdes e húmidos).

Pode queimar madeira verde depois de ter um fogo forte (o calor seca antes de arder), mas faz muito barulho e fumo.

Combustível (relembrando)

Se arde forte, é combustível. Se pode queimar, queime. Razione o combustível e use-o com cabeça.

Haverá ocasiões em que quer um grande fogo: para sinalizar, fazer brasas para cozinhar, ou criar uma cama de brasas para passar a noite quente. Nesses casos, queime à vontade. Mas, em geral, vá com calma: não precisa de um fogaréu, e recolher material pode esgotar energia.

O Método “Tenda” (Teepee)

Acho que o método da “tenda” é a melhor forma de organizar isca, acendalha e combustível. As outras técnicas são, na prática, maneiras diferentes de chegar ao mesmo.

Faça uma pequena “tenda” com acendalha, com 30 a 60 cm de altura (1 a 2 pés), por cima de uma base de paus e isca. Deixe uma abertura para aceder ao espaço vazio no interior. Coloque o seu ninho de isca junto dessa abertura.

Quando tiver uma pequena brasa, transporte-a num pedaço de casca ou folha para o ninho de isca (que deve estar ali ao lado). Com a brasa no ninho, sopre suavemente até passar de carvão fumegante a brasa viva e depois a uma chama pequena. Em seguida, coloque o ninho em chamas pela abertura da tenda, sobre a base interior, e continue a alimentar com sopros suaves até os gravetos pegarem. Quando começarem a arder, vá adicionando acendalha, uma peça de cada vez, reforçando a “tenda” à medida que as camadas são consumidas.

Ao fim de alguns minutos, terá um fogo bonito e uma sensação enorme de calor por dentro.

Nesta fase, mantenha a calma e não apresse. Já vi muitos fogos morrerem aqui porque as pessoas, entusiasmadas, empilham demasiado depressa e esmagam o fogo.

Como já preparou tudo antes, não há motivo para entrar em pânico. Está tudo pronto: aproveite e veja o fogo crescer.

Técnicas de Acendimento (Fazer a “Brasa”)

Depois de escolher um bom local, reunir materiais e montar uma parede de fogo, é hora de começar a esfregar paus. Existem muitas variações para fazer fogo com paus. Todas exigem trabalho; muitas exigem acessórios; e quase todas exigem técnica refinada. Mas isto são variáveis. Combustível, Ar e Calor são as constantes. 

Pode usar gás, madeira, papel, ou qualquer coisa que arda como combustível. Precisa de ar — não tanto que apague, sobretudo no início, mas o suficiente para combustão. E precisa de calor: pode vir de um isqueiro, de uma pilha, de uma lente, ou da fricção.

Vou focar-me em métodos comprovados. Há dezenas de formas, mas muitas exigem treino avançado e não é esse o objetivo aqui. Queremos competências que os pais possam ensinar aos filhos.

Arado de Fogo (Fire Plow)

Não recomendo, mas é a melhor opção quando não tem mais nada. Precisa de um “pau de arado” da espessura de um cabo de vassoura, com cerca de 30 cm (1 pé), e de uma “tábua base” com 60 a 90 cm (2 a 3 pés) e cerca de 5 cm (2 polegadas) de espessura.

Com uma pedra, faça uma ranhura no topo da tábua base onde vai esfregar o pau de arado para trás e para a frente. A técnica não é complicada, mas é dura e difícil de dominar.

Ajoelhe-se numa posição confortável para manter a base firme (no chão, no colo, ou encostada à barriga e ao chão em ângulo). Esfregue rapidamente o pau na ranhura, com força, para gerar fricção. Manter a base presa com o pé ajuda muito depois de a ranhura estar bem formada. O objetivo é produzir aparas aquecidas até que inflamem e formem uma brasa. Depois, use essa brasa para acender a isca e aplique as técnicas de construção do fogo.

É importante acertar no ângulo. Se apontar demasiado para baixo, abre um buraco na tábua. Se ficar demasiado paralelo, a fricção dispersa-se e não forma brasa.

Portanto, ajuste para gerar fricção, calor, fumo e brasa na ponta da ranhura. Isto leva tempo. Algumas pessoas fazem uma fenda para entrar ar e acelerar, mas prenda a tábua para não partir com a pressão.

Se os paus ficarem “polidos” e brilhantes, há menos fricção: deite um pouco de areia ou terra seca na ranhura para aumentar atrito, ou raspe com uma pedra.

Idealmente, treine isto algumas vezes antes de precisar. Em sobrevivência, tente começar antes de o fogo ser urgente.

Quando domina a técnica e tem boa madeira, isto pode ser feito em 15–30 minutos com boas condições. Com materiais “já trabalhados”, por vezes consegue fogo em 5 minutos. Mas, se for a primeira vez, pode levar uma hora ou mais de esforço contínuo até conseguir uma brasa.

Berbequim Manual (Hand Drill)

É semelhante ao arado de fogo, mas a fricção concentra-se num ponto, não numa ranhura longa. Gera-se fricção ao rodar o pau rapidamente num ponto.

Tem de fazer um entalhe na base, o que não é fácil sem faca. E, sem faca para alisar e ajustar peças, muitas vezes não é viável — embora possa alisar com pedras ou ossos.

Se improvisar uma “faca” com uma pedra afiada, ajuda a fazer o entalhe e a alisar o fuso.

Para começar, encontre uma base plana e faça um pequeno entalhe no meio do topo, afinando até um pequeno buraco, onde pode colocar isca por baixo. Coloque o fuso no buraco e sente-se confortável.

Com o topo do fuso entre as mãos, esfregue as palmas como se estivesse a aquecer as mãos, aplicando pressão para baixo. As mãos descem rapidamente, por isso, quando chegarem ao fundo, segure o fuso com uma mão, leve a outra mão ao topo rapidamente e continue, mantendo sempre pressão e rotação.

Se o fuso não estiver liso, isto magoa e “raspa” as mãos: alise antes de começar.

Se não tiver força para o arado, o berbequim manual consegue o mesmo efeito. Quando a brasa cair no ninho de isca, tem o que precisa para acender.

Um Atalho: Laços para o Polegar

O meu atalho favorito chama-se “laços para o polegar”. Pegue numa corda de 15 a 30 cm (6–12 polegadas) com dois laços grandes para os polegares, um em cada ponta. Faça uma pequena ranhura no topo do fuso (como a traseira de uma seta). Ponha a corda na ranhura, meta os polegares nos laços e pressione para baixo. Isto permite mais pressão com menos fricção nas mãos.

No fim, o arado e o berbequim são formas primitivas de fazer fogo com dois paus. Experimente ambos. Domine um e ficará sempre com a confiança de que consegue fazer fogo quando precisar — e isso pode ser a diferença entre viver e morrer.

Arco de Fogo (Fire Bow Drill)

É a melhor forma para crianças fazerem fogo, exigindo menos força. Ainda assim, requer prática. Com prática e boa madeira, muitas crianças com 10 anos ou mais conseguem.

É o meu método primitivo favorito. Se tiver faca e corda, o bow drill é muito melhor para costas, mãos e músculos do que outros. E, quando tem o kit feito, é como ter um “isqueiro do homem das cavernas”.

Materiais necessários:

  • Uma base plana (tipo tábua de cortar), com cerca de 2,5 cm de espessura, de madeira seca e resistente.

  • Um fuso (spindle) direito, com cerca de 2,5 cm de espessura e 30 cm de comprimento.

  • Um bloco de pressão para o topo do fuso (protege a mão), com alguns centímetros de espessura e largura, adequado ao tamanho da mão.

  • Um arco (bow): pau de madeira fresca, forte e flexível, com cerca de 2,5 cm de espessura e 60 cm de comprimento (2 pés).

  • Uma corda forte (às vezes, até 15 cm/6 polegadas serve).

Primeiro, carve uma pequena cavidade redonda com a ponta da lâmina, a menos de 2,5 cm de uma das extremidades da base. A ponta do fuso deve ser arredondada e romba para encaixar nessa cavidade. No bloco de pressão, carve uma cavidade rasa para segurar o topo do fuso.

Depois, faça um entalhe em “V” na face inferior da base, por baixo da cavidade: retire madeira suficiente, deixando cerca de 6 mm (1/4”) de espessura por baixo da cavidade. Coloque a base sobre casca ou folhas para apanhar o pó — é esse pó, com isca, que vai formar a brasa.

Use a corda que tiver (quase qualquer espessura serve, mas um atacador de bota, não sintético, costuma funcionar). O tamanho do arco depende do cordame disponível.

Faça entalhes nas extremidades do arco e amarre a corda, ajustando a tensão para o arco “vergar”.

Ajoelhe-se junto da tenda e do ninho, ponha a base no chão e coloque o pó e isca por baixo do “V”. Enrole a corda uma vez à volta do meio do fuso, posicione a ponta inferior do fuso na cavidade e o bloco por cima. Depois faça o movimento como uma serra: uma mão no arco, a outra a pressionar o bloco, e “serre” para trás e para a frente.

A corda faz o fuso rodar rapidamente, criando fricção. Com bom ritmo, gera-se fricção, depois calor, e finalmente uma brasa que acende a isca.

Bem preparado, é um dos métodos mais fáceis para iniciantes.

Pistão de Fogo (Fire Piston)

É muito “fixe”, mas não é recomendado para crianças nem iniciantes. Pais: se tiverem interesse, pesquisem por vossa conta. É incrível e baseia-se em compressão, não em fricção ou percussão.

Serra de Fogo de Bambu (Bamboo Fire Saw)

É um dos meus métodos favoritos, mas é avançado demais para iniciantes. Além disso, não há bambu em abundância em muitos locais.

Quando Está Molhado

Acender fogo com tudo molhado é particularmente difícil — e é quando mais se precisa. Dá para fazer, mas há truques.

Procure material seco. Parece óbvio, mas quem não está habituado ao mato nem imagina que dá para encontrar seco nestas condições… até procurar. Muitas árvores têm inclinação, e a chuva pode vir em ângulo: procure as zonas protegidas da chuva. Procure ramos e folhas nessas zonas e raspe casca dessas partes.

Às vezes há madeira seca dentro da casca: descasque alguns ramos e veja. Folhas no chão podem proteger gravetos por baixo; procure debaixo de pilhas de folhas. Certas cascas têm camadas secas por baixo de uma camada exterior molhada — sem precisar decorar nomes: use bom senso.

Procure recantos protegidos, espaços que tenham escapado à humidade. Se encontrar coisas secas mas fora do tamanho ideal, raspe para fazer acendalha e isca.

Prepare a zona do fogo e tente mantê-la o mais seca possível. E lembre-se: precisa de espaço para ficar seco, secar roupa e descansar com segurança.

Quando Está Frio

Terreno com neve é duro. Para estes, é melhor fazer paredes de fogo em vários lados para reter calor. Diminui a capacidade de sinalização, mas aquecer é prioridade. E tenha muito cuidado com crianças perto do fogo neste tipo de ambiente: querem chegar demasiado perto e acabam por queimar botas, mochilas e, às vezes, a pele.

Prolongadores, Ajudantes e Potenciadores do Fogo

Para além de um bom local e preparação, vai haver desafios. Estes “ajudantes” podem desbloquear o processo. Reveja esta lista e inclua o máximo possível no seu plano.

Truques e Tretas

Desinfetante de mãos (gel): muito bom para ajudar a iniciar e sustentar o fogo. O álcool arde e pode manter a chama tempo suficiente para secar isca húmida. E é ótimo ter isto na mochila das crianças de qualquer forma.

Vaselina: pensos com gaze impregnada em vaselina são ótimos para fogo. Muitos campistas usam bolas de algodão com vaselina como iniciador fiável.

Perfume/aftershave/astringentes: se o primeiro ingrediente for água, provavelmente não serve. Se o principal for álcool (ETOH), ajuda.

Álcool: bebidas de alto teor alcoólico também ajudam a iniciar fogo.

Pilhas: com pilhas com carga e dois fios, é fácil gerar uma faísca: ligue um fio ao positivo e outro ao negativo e toque os fios juntos por cima de isca fina.

Lã de aço: algumas funcionam melhor do que outras; já vi lã de aço que não ardia. “Abra” a lã como um ninho e ela arde a alta temperatura. Pode encostá-la aos terminais da pilha para iniciar.

Seiva de pinheiro: já referido; excelente para ajudar a obter chama.

Pederneira e outras pedras: exige prática para encontrar e identificar, mas experimente. Se tiver pedras e tempo, bata pedras entre si para ver se há faísca. Se houver, já sabe que funciona. Aço ou faca ajudam, mas pedra com pedra também pode.

Borracha: bom potenciador. Muitos cortam pedaços de câmara de ar e guardam no kit. Não apanha faísca, mas ajuda um fogo pequeno a crescer rápido. Pode molhar e ainda assim arde.

Qualquer combustível/lubrificante: inventarie tudo o que tem. Até óleo de cozinha pode ajudar a iniciar ou manter fogo em mau tempo.

Comida processada: snacks muito gordos e processados (tipo Cheetos/Pringles) são conhecidos por arder bem como iniciadores. Manteiga de amendoim também pode arder bem.

Tampões: bons como isca — “abra”/desfaça primeiro.

Pensos de primeiros socorros: ótimos para iniciar fogo por serem secos e leves, mas só use se não houver necessidade imediata de pensos para feridas. Em emergência, pese bem o custo.

Fogo a partir de “lixo” (reflexão solar): o princípio da lupa pode aplicar-se a qualquer coisa muito brilhante e com forma que foque luz. Já ouvi falar de polir o fundo de uma lata de alumínio com chocolate negro ou pasta de dentes. As latas, por serem convexas, tendem a focar luz. Pesquise métodos diferentes e pratique com as crianças.

Velas: não ajudam necessariamente a “começar” o fogo, mas são muito úteis porque mantêm uma chama com pouca atenção — desde que protegidas do vento e da chuva. Recomendo muito: deixe as crianças terem uma vela (há opções fortes e seguras). Um fósforo + uma vela dá luz para ver, ajuda a cozinhar, ajuda a sinalizar.

Ensine-lhes os básicos e os princípios de construção do fogo, juntamente com gestão de tempo para recolher madeira e gestão de recursos para durar a noite.

Grelhadores (BBQ): excelente para ensinar fogo e cozinha.

Fogões de campismo: existem muitos, mas em geral não recomendamos para crianças. Para adolescentes, com treino, podem ser adequados. Normalmente é melhor ficar a cargo dos pais.

Pastilhas/combustíveis sólidos: ótimos para crianças. Alguns bons tipos são latas pequenas de sterno: abrem, acendem com um fósforo, permitem cozinhar ou ferver, depois tampa-se e apaga, deixa-se arrefecer enquanto se come/bebe e volta-se a guardar. Leves, pequenas, seguras e fáceis. Pastilhas também funcionam, mas teste antes — já vi marcas que não ardem.

Ensine sempre segurança: ter um extintor, mangueira ou balde de água por perto. Em último caso, estar preparado para apagar o fogo de forma expedita. E ensine a regra de ouro: antes de abandonar o local, o fogo tem de ficar completamente apagado — transforme a fogueira num “lamaçal” sem brasas nem fumo, para não reacender com o vento e causar incêndio.